Dit vereist niet alleen van de dagvoorzitter bepaalde skills, maar ook van de deelnemers. Vaardigheden zoals goed naar elkaar luisteren, argumenten onderbouwen met voorbeelden, duidelijk spreken en respectvol communiceren, kun je al op jonge leeftijd leren. Daarom geef ik sinds een paar jaar een lesje debatteren aan de kinderen van groep 8 van Kindcentrum Trampoline in Leidschendam.
Debatstellingen
Het kindcentrum werkt met het programma ‘De Vreedzame School’ dat zich richt op het bevorderen van sociaal-emotionele vaardigheden, een veilige sfeer en democratisch burgerschap. Deze debatles sluit hier mooi op aan. Voor de les bedenk ik samen met de leerkracht drie stellingen, die we in drie rondes behandelen. In de laatste les waren dat:
“Kinderen mogen zelf kiezen of ze na de basisschool doorleren of gaan werken.”
“Het vuurwerk verbod moet van tafel.”
“Onder de 14 jaar moet social media verboden worden.”
Lagerhuisopstelling
Ik start de les met een oefeningetje voor hardop spreken. Vaak vinden de kinderen dat wat saai, een beetje stom en heel awkward. Daarna laat ik een paar illustratieve video’s zien. Dat vinden ze al iets leuker, maar nog steeds is het enthousiasme voorzichtig. Maar zodra de klas is omgebouwd tot een lagerhuis-opstelling en we starten met de eerste ronde, werpen ze zich vol in de strijd.
Overtuigende argumenten
Het is geweldig om te zien dat kinderen echt stelling durven nemen en met originele en overtuigende argumenten komen. Knap is het dat ze het argument van hun tegenstander weten te weerleggen en hier iets nieuws tegenoverstellen. En soms zijn de argumenten zelfs zo overtuigend dat een enkeling overloopt naar de andere kant.
Begripvolle volwassenen
Het is mooi om met mijn werk een ieniemienie bijdrage te kunnen leveren aan de ontwikkeling van deze kinderen. Ik vind het belangrijk dat kinderen al jong leren om hun eigen mening te vormen en dat ze merken dat hun mening belangrijk is. Tijdens de debatles leren ze hun mening goed te verwoorden, maar ook te luisteren naar anderen. Daardoor gaan ze soms anders of breder naar onderwerpen kijken die voor hen belangrijk zijn.
Als we kinderen hier al vroeg bij helpen, groeien ze hopelijk op tot begripvolle volwassenen. Elke stap richting een verdraagzamere samenleving is waardevol, toch?
